电加热是将电能转换为热能的过程。自从发现电源通过导线可以发生热效应之后，世界上就许多发明家从事于各种电热电器的研究与制造。电热的发展及普及应用也与其它行业一样，遵循着这样一个规律：从***的国家逐步推广到***；从城市逐步发展到农村；由集体使用发展到家庭、再到个人；产品由低档发展到***。
十九世纪处于萌芽阶段的电热电器大都是拙劣的，最早出现是用于生活的电热电器，1893年电慰斗的雏型首在美国出现并使用，接着到1909年出现电灶的使用，那是在炉灶中放置电加热器，也就是说加热从柴禾转移到电气，即从电能转变为热能。但是真正电热电器工业的急速发展，却是在用作电热元件的镍铬合金的发明之后。
功率计算
加热功率的计算有以下三个方面：
运行时的功率
起动时的功率
系统中的热损失
所有的计算应以最恶劣的情况考虑：
***的环境温度
***的运行周期
***的运行温度
加热介质的***重量（流动介质则为***流量）
计算加热器功率的步骤：
根据工艺过程，画出加热的工艺流程图（不涉及材料形式及规格）。
计算工艺过程所需的热量。
计算系统起动时所需的热量及时间。
重画加热工艺流程图，考虑合适的安全系数，确定加热器的总功率。
决定发热元件的护套材料及功率密度。
决定加热器的形式尺寸及数量。
决定加热器的电源及控制系统。
应用范围
流体防爆电加热器典型的应用场合主要有：
⒈化工行业的化工物料升温加热、一定压力下一些粉末干燥、化工过程及喷射干燥。
⒉碳氢化合物加热，包括石油原油、重油、燃料油、导热油、滑油、石腊等
⒊工艺用水、过热蒸汽、熔盐、氮（空）气、水煤气类等等需升温加热的流体加温。
⒋由于采用***的防爆结构，设备可广泛应用在化工、***、石油、天然气、海上平台、船舶、矿区等需防爆场所。
在要求功率不是很大的情况下，该加热器具有无明火、恒温发热、热转换***、自然寿命长、受电源电压影响极小等传统发热元件无法具备的优势，在电热器具中的应用越来越广泛，被研发工程师广泛采用。恒温加热PTC热敏电阻制作方便，可制作成不同规格和多种外形结构，可塑性较强，常见的有长方形、圆片形、圆环、长条形以及蜂窝多孔状等，可任意加工成不同性状。当要求的功率较大时，可将金属构件和上述PTC发热元件进行组合，可以形成各种形式的大功率PTC加热器。
